Manny troverà una via d'uscita

Ma il più misterioso di tutti era Manny, una bambola snella in un mantello da campeggio, con una lanterna di carta immutabile in una mano e una vecchia mappa nell'altra. Nelle rappresentazioni, Manny era un fedele compagno del personaggio principale: illuminava il percorso e trovava la via d'uscita dalle caverne più buie. Il maestro apprezzava particolarmente Manny: a volte, dopo le esibizioni, si sedeva con lui sulla veranda per lunghi periodi, come se stesse consultando.
 
Quando il burattinaio fu trovato morto, l'assistente principale giaceva sul pavimento lontano dal resto delle bambole e la sua lanterna si spense. Ma dopo il funerale, quando i bambini volevano prendere alcune delle sue bambole, Manny scomparve.
 
Ora ci sono le voci più strane su Manny. I viaggiatori, specialmente quelli che dormono nella foresta, dicono che nella mezzanotte più profonda, quando anche le stelle non sono visibili, e più spesso gli scudi iniziano a ringhiare, le luci iniziano a lampeggiare intorno al viaggiatore. E né shushpan, né shizitospin, né qualsiasi altra creatura entreranno mai in questo cerchio.